당뇨병의 정의 및 당뇨 환자가 피해야 할 음식

당뇨병의 정의

당뇨병이란 혈액 속에 내포된 포도당의 농도인 혈당이 비정상적으로 높아서 소변으로 포도당이 배출된다는 뜻에서 이름 붙여진 병이다. 그러나 소변으로 포도당이 배출된다는 것 하나만으로는 당뇨병이 있다고 할 수는 없다. 우리 몸은 포도당이 세포에 들어가서 이용되고, 이를 연료로 일상생활을 하는 구조로 설계되어 있다. 이때 포도당이 세포에 들어가려면 인슐린이라는 호르몬이 도와야 한다. 만약 인슐린이 모자라거나, 혹은 인슐린이 충분해도 이러한 인슐린이 포도당을 세포에 넣는 역할을 제대로 수행하지 못한다면 포도당이 혈액에 과다하게 된다. 이때 혈액 속의 포도당 수치, 즉 혈당이 급격히 높아지게 되고 넘쳐나는 포도당은 소변으로 배출된다. 따라서 당뇨병이란 인슐린이 모자라거나 제 역할을 제대로 수행하지 못해서 포도당을 연료로 활용하지 못하고 혈당이 급속히 올라가는 병이다.

 

당뇨 환자가 피해야 할 음식

1. 과일 주스

시중에 파는 탄산 음료나 카페 등에서 쉽게 접할 수 있는 액상 과당이 함유된 음료와 달리 과일 주스는 건강에 좋다는 인식이 존재한다. 이는 반은 맞고 반은 틀리다. 과일 주스는 영양을 함유하고 있으나 당을 농축하여 혈당을 상승하게 한다. 이뿐만 아니라 과당 음료는 신체에 15분 이내로 흡수되기 때문에 혈당을 빠르게 올리므로 당뇨병 환자는 과일 주스는 피하는 것이 좋다.

 

2. 시리얼

시리얼을 식사 대용으로 먹는 사람들이 있다. 당뇨병 환자들이 가장 피해야 할 식사 방법이 바로 시리얼을 먹는 것이다. 시리얼은 보통 곡물, 견과류, 말린 과일과 같이 다양한 재료로 이루어져 있다. 그렇지만 곡물은 가공 후 합성감미료가 첨가되기 때문에 당 함량이 높고 나트륨과 트랜스지방이 존재하므로 당뇨 환자들은 시리얼을 섭취하지 않는 것이 바람직하다. 

 

3. 건조 과일

과일을 건조하면 당분이 농축된다. 또 건조하지 않은 과일과 비교했을 때 건조 과일은 탄수화물 함량이 3배가량 높다. 당뇨 환자가 과일을 섭취하고 싶다면 혈당 지수가 낮은 과일을 선택적으로 섭취하면 된다. 혈당 지수가 낮은 과일은 아보카도, 라임, 자몽 등이 있다. 

 

4. 믹스 커피

프림, 설탕이 들어간 믹스 커피는 셰이크류와 버금가는 칼로리와 지방을 함유하고 있다. 이러한 믹스 커피는 혈당 수치를 짧은 시간 내에 매우 요동치게 하여 혈당 스파이크를 유발할 수 있는 대표적인 음식이다. 당뇨병이 있다면 믹스 커피, 액상 과당이 들어간 음료, 생크림이 포함된 음료는 섭취를 자제하고 가급적 블랙 커피를 마시는 것이 권장된다. 

 

5. 정제 탄수화물

탄수화물을 정제하여 만든 면, 빵, 떡 등은 멀리해야 한다. 당뇨 환자가 탄수화물을 과다하게 섭취할 경우 인슐린 소모량이 증가해 건강에 부정적인 영향을 미친다. 그러나 탄수화물을 완전히 끊는 것은 건강에 오히려 나쁜 영향을 미칠 수 있다. 비정제 곡물은 혈액 속으로 포도당이 흘러 들어가는 속도가 느려서 혈당 수치가 상승하는 것을 막는 데 도움이 된다. 따라서 밥을 지을 때 현미나 조, 수수 등의 잡곡, 콩 등을 넣어 짓는 것이 권장된다. 

 

6. 패스트 푸드

햄버거, 감자 튀김, 치킨, 피자 등 패스트 푸드는 중성지방 수치를 올리는 대표적인 식품이다. 중성지방은 당뇨 합병증 발생 위험률을 높이고 동맥경화를 유발할 수 있다.  따라서 당뇨 환자들은 이러한 트랜스 지방이 포함된 패스트 푸드 섭취를 지양하고 불포화 지방을 섭취하여야 한다. 고등어와 같은 등푸른 생선, 올리브 오일, 견과류 등을 섭취하는 것이 바람직하다.